一方ニホンミツバチは、セイヨウミツバチよりも小さな身体で
少しずつコツコツと色んな蜜を集めます。
元々山間部に生息していて
花も少ない環境で生きて来たことによる習性で
年間を通して様々な花を飛び回ります。
もともと野生であるニホンミツバチは、
基本的には巣箱の移動は出来ず
心地よい場所を求め逃げてしまうこともあり、
飼育は難しいといわれています。
そのうえ、ニホンミツバチの働き蜂が
一生のうちに集めることが出来る蜜の量は
ティースプーン１杯にも満たないほど非常に少なく
採蜜も年にたった１度だけ。
蜂たちは協力しあい蜜をあつめ
様々な花木の蜜がブレンドされた
深い味わいの
「百花蜜（ひゃっかみつ）」と呼ばれる蜜をつくります。
様々な花木のブレンドなので
味わいが深く、さわやかな酸味があるのが特徴です。
小さな島の
小さな養蜂家
Tiny Bee Japanese Honeyをつくる近藤陽子さんは、
４年前に滋賀県から小値賀島にご家族とともに移住。
長年の夢であった「ニホンミツバチ」の飼育をしておられます。
小さい頃からあらゆる生き物や虫が大好きで
蜂を飼うことが夢だったという陽子さん。
小値賀島に引っ越して来てすぐ、家の前の用水路で
ニホンミツバチが水をのんでいるのを見つけ大興奮。
先に蜂を飼っていた島の友人が
蜂の一群を連れて来てくれて、
運良く飼い始めることが出来たそうです。
「小値賀には何軒もご家庭で養蜂しておられるハチの先輩がいて、
はじめての私にハチの飼育について教えてくださいました。
おかげで１年目から蜜をとることが出来て、
とってもありがたかっです。
今でもしょっちゅうハチの飼育について情報交換させていただいていて、
大切なハチ仲間です。」と微笑みます。
Tiny Bee Japanese Honeyは、自分の大切な友人に贈ることをイメージして
瓶選び、デザイン、パッケージをすべて自分で１から考え
ご主人と力を合わせて商品化しました。
